斯坦福大学（Stanford University），全名小利兰·斯坦福大学（Leland Stanford Junior University），简称“斯坦福（Stanford）”，位于美国加州旧金山湾区南部的帕罗奥多市（Palo Alto）境内，临近世界著名高科技园区硅谷，是世界著名私立研究型大学。斯坦福占地约33平方公里，是美国面积第六大的大学。是由时任加州州长及参议员的铁路富豪利兰·斯坦福及他的妻子简·莱思罗普·斯坦福于1891年共同成立的，大学以他们于十六岁生日前夕（1884年）因伤寒去世的儿子小利兰·斯坦福为名，以表纪念，利兰·斯坦福曾告诉他的妻子：“以后所有加利福尼亚的小孩都是我们的孩子。”

1951年，斯坦福大学的工程学院院长弗雷德里克·特曼（Frederick Terman）决定创办在校园创办工业园区，将校园的土地租给当时的高科技公司使用，就被认为是这样一个瞬间。这一决定不仅奠定了硅谷的基础，也彻底改变了斯坦福大学的格局，他本人也因此被尊称为“硅谷之父”。

截止2015年10月斯坦福大学主要由八所学术学院构成：

提供本科生及研究生课程的包括：
工程学院（School of Engineering）
能源与环境科学学院（School of Earth,Energy〥Environment Sciences）
文理学院（School of Humanities & Sciences）

只提供研究生（或专业学科）课程的包括：
医学院（School of Medicine）
法学院（Law School）
教育学院（School of Education）　
商学院（Graduate School of Business）

能够为学生们提供学士学位、硕士学位以及博士学位，专业设置广泛，开设的主要专业包括：美洲研究、人类学、亚洲语言、生物科学、化学、古典文学、交流学、比较文学、戏剧、地球科学、亚洲研究、工程、经济学、英语、历史、国际关系、数学、音乐、哲学、心理学、宗教研究、象征系统学、计算机科学、化学工程、土木工程、电气工程、机械工程学、工程物理学、环境工程、生物工程、计算机系统工程 、产品设计、城市研究、建筑设计、数学及计算机科学、航空航天、能源资源工程、管理学与工程、材料科学与工程、生物力学工程、地质工程学与水文学等等。其热门专业包括法律、工商管理和教育学等。大学校历采用季节制度，每年的秋季通常始于九月底，而春季则于六月初结束。

斯坦福大学有教职工1534人，其中61%的人取得终身教授资格。现任教职工中有20位诺贝尔奖得主、2位菲尔兹奖得主、163位美国国家科学院院士、101位美国国家工程院院士、287位美国文理科学院院士、4位普利策奖得主、18位美国国家科学奖章得主和29位麦克阿瑟天才奖得主等等。

学术方面，斯坦福大学与旧金山北湾的加州大学伯克利分校共同构成了美国西部的学术中心。据相关机构统计，截止至2016年，共有60位诺贝尔奖得主（其中校友13人），位列世界第八。此外，截止至2016年4月，共有20位斯坦福校友或教授获得图灵奖（计算机界最高奖），仅次于伯克利（22位）位列世界第二；另有7位斯坦福教授获得过菲尔兹奖（数学界最高奖），位列世界第九。2016-17年，斯坦福大学在ARWU世界大学学术排名和QS世界大学排名中均位列世界第二，在泰晤士高等教育世界大学排名中位列世界第三，在usnews世界大学排名中位列世界第三。

斯坦福大学为硅谷的形成和崛起奠定了坚实的基础，培养了众多高科技产品的领导者及创业精神的人才，这其中就包括惠普、谷歌、雅虎、耐克、罗技、特斯拉汽车、Firefox、艺电、太阳微系统、NVIDIA、思科、硅谷图形及eBay等公司的创办人。此外，斯坦福大学的校友涵盖30名富豪企业家及17名太空员，亦为培养最多美国国会成员的院校之一。根据美国《福布斯》杂志2010年盘点的亿万富翁最多的大学，斯坦福大学名列第二，亿万富翁数量达28位，仅次于哈佛大学。